De mens heeft twee nieren, die zich aan weerszijden van de wervelkolom achter in de buikholte bevinden. Deze organen hebben drie belangrijke functies: ze verwijderen afvalstoffen, regelen de vochtbalans en produceren hormonen. Dit laatste is belangrijk voor de bloeddruk, het kalkgehalte in de botten en de productie van rode bloedlichaampjes.